간경화 초기증상 및 원인, 생존율, 치료 방법

간경화란?

간경화는 간세포가 지속적이고 반복적으로 손상되어 간 조직의 섬유화와 재생 결절이 형성되면서 발생하는 만성 진행성 질환입니다. 간염 바이러스 감염, 알코올 남용, 지방간 등이 주요 원인이며, 간기능 저하와 함께 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

정상적인 간 조직이 섬유화 조직으로 대체되면서 문맥압 상승 및 복수나 식도 정맥류 등의 문맥 고혈압 증상이 나타나기도 합니다. 간세포의 감소로 인해 단백질 합성이나 해독 기능이 저하되면서 황달이나 간성 뇌증 등의 합병증도 발생할 수 있습니다.

때로는 간경변의 명확한 원인을 찾을 수 없는 경우도 있으며, 알코올은 다른 원인에 의한 간 질환의 진행을 가속화시킬 수 있는 요인으로 작용합니다.

간경화 초기에는 대부분 무증상으로 진행됩니다. 이후 ‘비대상성 간경화’ 단계로 진행되면 다양한 증상과 합병증이 나타납니다. 초기 증상으로는 식욕 감소, 소화 불량, 복부 불편감 등이 있지만, 이는 비특이적 증상입니다.

간경화 치료의 핵심은 근본적인 원인을 제거하고 질병의 진행을 억제하는 것입니다. 현재 간섬유화를 직접적으로 개선할 수 있는 치료법은 없지만, 원인 질환을 적극 관리하는 것이 중요합니다.

비록 간섬유화를 직접 치료하는 방법은 제한적이지만, 원인 질환의 관리를 통해 간경변증의 예후를 개선할 수 있습니다.

간경화는 간암 발생의 주요 위험 요소 중 하나입니다. 따라서 정기적인 간암 감시 검사를 통해 초기에 질병을 발견하고 치료할 수 있는 기회를 제공합니다.