시나몬과 계피의 차이점

시나몬, 후추, 정향은 오랫동안 사랑받아 온 대표적인 향신료입니다. 그 중에서도 시나몬은 4천 년의 긴 재배 역사를 자랑하며, 상쾌한 청량감과 달콤한 맛, 고급스러운 향으로 많은 이들을 매료시켜 왔는데요.

시나몬 스틱은 육계나무의 껍질을 벗겨내어 하루 동안 건조시켜 만들어지며, 표면이 매끄럽고 부스러지기 쉬운 것이 특징입니다. 반면, 계피는 시나몬에 비해 두껍고 단단하며 표면이 거칠다는 점에서 차이를 보입니다.

한의학에서는 계피가 다양한 약재로 사용되며, 우리나라 요리에서는 수정과를 만드는 데 주로 쓰입니다. 서양에서는 계피를 ‘중국 시나몬’이라고 부르기도 하며, 시나몬이 계피보다 부드러운 풍미를 지닌다고 합니다.

시나몬의 5가지 효능

1. 혈당 조절

   현대인의 식단은 고당, 고지방 위주여서 당뇨병 발병률이 급증했습니다. 시나몬의 주요 활성물질 MHCP는 인슐린 수용체를 자극하여 인슐린 민감성을 높이고, 근육과 간에서 포도당 흡수를 촉진시킵니다. 이를 통해 시나몬은 제2형 당뇨의 예방 및 관리에 기여할 수 있습니다.

2. 심혈관 질환 위험 감소

   시나몬은 혈압과 혈중 콜레스테롤을 개선하여 심혈관 건강을 지키는 데 도움을 줍니다. 특히, 시나몬의 폴리페놀 성분은 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추고, 간에서 콜레스테롤 합성을 억제해 체내 콜레스테롤 수치를 낮춥니다.

3. 항염증 및 항산화 효과

   시나몬에 함유된 카테킨, 퀘르세틴 등의 항산화 물질들은 활성산소를 제거하여 세포를 보호하고, DNA 손상을 예방하는 데 기여합니다. 시나몬 추출물은 염증 유발 인자의 발현을 낮추는 효과도 있습니다.

4. 항균 작용 및 구취 제거

   시나몬의 주요 활성 성분인 신남알데하이드는 다양한 미생물의 성장을 억제하고, 항생제 내성균에 대해서도 효능을 보입니다. 이를 통해 구강 내 유해균 번식을 억제하여 구취 및 치아 손상을 예방할 수 있습니다.

5. 인지 기능 향상 및 신경 보호

   시나몬은 뇌 건강에 좋은 식품으로 잘 알려져 있습니다. 시나몬의 주요 생리활성물질인 MHCP와 신남알데하이드는 인지 기능 개선과 신경 보호 작용에 뛰어난 효능이 있는 것으로 보고되고 있습니다.

시나몬 섭취 시 주의사항

시나몬은 안전하지만, 과량 섭취 시 복통, 설사 등의 위장관 증상을 야기할 수 있습니다. 특별히 당뇨병 환자는 시나몬 섭취 시 저혈당 위험이 있으므로 전문가와 상의해야 합니다. 또한 수술을 앞둔 경우나 임신부는 시나몬 섭취에 주의가 필요합니다.