1. 심혈관계 건강

아보카도에 들어있는 지방의 대부분은 올레산과 리놀레산 같은 불포화 지방산이에요. 이 지방산들은 혈관 건강에 좋은 영향을 미쳐요. 특히 좋은 HDL 콜레스테롤 수치를 높이고, 나쁜 LDL 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관 질환의 발병 위험을 줄일 수 있어요.

아보카도에는 또한 칼륨과 마그네슘도 다량 포함되어 있어요. 칼륨은 체내 나트륨 수준을 낮추고, 마그네슘은 혈관을 이완하여 혈압을 정상 범위 내로 유지하는 데 도움을 줘요.

실제로 한 연구에서는 아보카도를 꾸준히 섭취할 때 혈중 콜레스테롤과 중성지방, LDL 콜레스테롤 수치가 현저히 줄고, 반대로 좋은 HDL 콜레스테롤 수치는 높아졌다는 결과가 나타났어요.

2. 체중 감량

예전에는 아보카도가 고지방 식품으로 다이어트 중 피해야 할 음식으로 여겨졌지만, 최근 연구 결과에 따르면 아보카도는 체중 감량에도 좋은 영향을 미친다고 해요. 아보카도는 체중을 줄이면서 부족해질 수 있는 필수 영양소를 간편하게 보충해줄 수 있고, 식이섬유와 불포화 지방산 함량이 높아 포만감을 증대시키며 체중 감량을 도울 수 있어요.

한 연구에서는 식사할 때 아보카도를 함께 먹으면 다른 음식을 덜 먹게 된다는 결과가 나왔어요. 이런 이유로 아보카도는 다이어트 중에 좋은 선택이 될 수 있어요.

3. 장 건강

아보카도는 식이섬유 함량이 매우 높아요. 한 개만 먹어도 하루 권장 섭취량인 14g에 달하는 식이섬유를 섭취할 수 있어요. 식이섬유는 장내 유익균을 늘려 변비를 완화하고 면역력을 증진하며 소화 기능을 개선해요.

최근 연구에 따르면 과체중 성인들이 아보카도를 12주간 섭취한 결과, 대변 내 담즙산 수치가 낮아지고 장내 유익균의 다양성이 증가했어요. 담즙산 수치가 높으면 장내 염증이나 대장암 위험이 높아질 수 있는데, 아보카도는 이러한 위험을 낮추는 데 도움을 줄 수 있어요.

4. 골밀도 강화

아보카도 한 개를 먹으면 하루 비타민 K 권장량의 36%를 섭취할 수 있어요. 비타민 K는 칼슘의 체내 흡수를 도와줘 소변을 통해 배출되는 칼슘을 줄여주어 뼈를 강화하는 데 효과적이죠. 한 연구에 따르면 폐경기 여성들이 비타민 K 보충제를 3년 동안 섭취하면 노화에 의한 골밀도 감소 속도가 현저히 느려진다는 결과가 있어요.

특히 메타 분석 연구에서는 비타민 K가 척추 골절, 고관절 골절, 비척추 골절의 위험을 각각 60%, 77%, 81% 낮춘다는 연구 결과도 확인됐어요.

5. 항암 효과

아보카도 한 개에는 하루에 필요한 엽산의 30%가 들어 있어요. 여러 연구에서는 엽산이 대장암, 위암, 췌장암, 자궁경부암 등 여러 종류의 암 발생 위험을 줄이는 데 효과적이라고 밝혀졌어요. 또한, 아보카도에는 카로티노이드라는 항암 성분이 풍부한데, 이 성분은 암의 진행 속도를 늦추며 암 예방에도 효과가 있어요.